El consejero municipal de Economía, Hacienda y Régimen Interior, Francisco Catalá, aseguró que el Ayuntamiento de Zaragoza, y por segundo año consecutivo, "ya está en la senda" de las medidas del plan de austeridad propuesto por la vicepresidenta económica del Gobierno, Elena Salgado, para las Comunidades autónomas y ayuntamientos.

"No me han sorprendido" las propuestas del plan de austeridad del Gobierno, reconoció Catalá, al señalar que si "creemos en el plan de estabilidad que exige la Unión Europea, es necesario aplicar unos consejos que indican por donde debe ir la senda para que las Administraciones públicas en su conjunto contribuyan a esta estabilidad y es lógico que se dé una orientación de carácter general".

En declaraciones a Europa Press, Catalá expuso que las medidas de ahorro en estos dos años se han aplicado a la congelación de la plantilla y la no creación de nuevas plazas, "salvo las que eran de urgencia o de algún servicio específico", que han supuesto un ahorro de 2,5 millones de euros anuales, cuantía "cercana a la que propone la vicepresidenta Salgado".

A esto se suma la reducción de las horas extraordinarias en un 30 por ciento en el año 2009 y que en este ejercicio será un 50 por ciento más sobre ese 30 por ciento, además de la "eliminación de la sanidad privada" de la Casa Socorro para trabajadores municipales que conlleva un ahorro "entre los 3,5 y los 4 millones de euros". Así, el total "está en el entorno de lo que propugna Salgado", resumió.

Para Catalá, en época de crisis "hay que equilibrar gastos e ingresos" y aseguró que a lo largo de 2010 se reducirán en 15 millones de euros el gasto corriente (capítulo II del presupuesto municipal).

El consejero municipal de Economía, Hacienda y Régimen Interior puntualizó que "otra cosa son los problemas de tesorería" que presenta el Ayuntamiento zaragozano y la "dificultad del pago a proveedores, pero no de estabilidad presupuestaria".

En este sentido, recordó que "tenemos voluntariamente aplazados los ingresos por venta de suelo, 68 millones de euros, y estamos orgullosos de ello". Así, relató que el Ayuntamiento "hace un esfuerzo por endeudarse porque los constructores y cooperativistas tienen más problemas para que las entidades bancarias les concedan créditos".

Con esta política, "el Ayuntamiento contribuye a que se construyan viviendas, en su mayoría de protección oficial, y se genere empleo, luego es una medida de aportación a la potenciación de la economía" dedujo.

De los 68 millones pendiente de ingresar por venta de suelo municipal, 11 millones corresponden a ventas del año 2008 y el resto, unos 57 millones, al ejercicio de 2009 y calculó que "los cobraremos a finales de 2010 unos pocos y la mayoría en el año 2011".

En este sentido, se mostró convencido de que cuando "este mes de marzo comiencen a colocarse las primeras piedras de algunas construcciones en Arcosur y veamos las primeras grúas los bancos se animarán, comenzarán a dar créditos y el Ayuntamiento cobrará".

Otras cuantías que el Consistorio tiene pendiente de cobro son los 30 millones de euros que el Gobierno central le adeuda del adelanto del pago de los proyectos del Fondo Estatal de Inversión Local (FEIL) de 2009.

Esta situación conlleva, según Catalá, que "este primer trimestre presenta cierta dificultad en el pago a proveedores, pero no merma la capacidad del Ayuntamiento como entidad solvente". "Nada más lejos de la realidad", aseveró, al insistir en que se trata de un "problema puntual de tesorería", para destacar que los bancos "nos conceden préstamos a las administraciones en mejores condiciones".

Catalá se mostró tajante sobre el pago en el plazo de 30 días de las facturas de los proveedores al señalar que "no es posible, aunque se obligará por ley orgánica". Según explicó, los ayuntamientos no pueden asumir el pago de facturas en ese plazo porque "presentaría un problema de liquidez y un volumen de trabajo para la administración insoportable".

A su parecer, esa será la tendencia cuando se implante la administración electrónica y funcione al cien por cien, pero detalló que, en la actualidad, "se hace la doble tramitación" siguiendo el modelo convencional y en parte con el sistema electrónico.

Catalá aportó el dato de que el Ayuntamiento de Zaragoza "estamos pagando a los proveedores a 60 ó 70 días", mientras que el Estado "está pagando a 500 y 600 días".

No obstante, dijo que "he ordenado a Tesorería que se pague primero a los proveedores que son pequeñas y medias empresas porque tienen menos músculo financiero y a las grandes contratas y proveedores se paga con más tardanza porque tienen más capacidad y recursos".

Antes de concluir, quiso dejar claro que "la administración es flexible y paga siempre, pero en tiempos de crisis también se produce una tardanza en el pago a proveedores".